Monument Valley Ontdekken: Alles Wat Je Moet Weten Voor Jouw Bezoek
Monument Valley, gelegen op de grens van Utah en Arizona, is een van de meest iconische landschappen van het Amerikaanse Westen. Door zijn bekendheid van talloze films stond Monument Valley hoog op onze bucketlist voor onze rondreis door West-Amerika. En het overtrof al onze verwachtingen!
In dit artikel nemen we je mee door ons bezoek aan Monument Valley en delen we alles wat je moet weten om jouw trip te plannen.
Wat is Monument Valley?
Monument Valley is een iconisch gebied in het zuidwesten van de Verenigde Staten, op de grens van Arizona en Utah. Het staat bekend om zijn indrukwekkende rotsformaties van rode zandsteen die oprijzen uit de vlakke woestijnvlakte. Deze zogenaamde “buttes” (tafelbergen) kunnen tot wel 300 meter hoog zijn en creëren een adembenemend landschap dat veelvuldig is gebruikt in films, reclames en foto’s.
Monument Valley is geen nationaal park is, maar maakt deel uit van het Navajo Nation Reservaat. Dit betekent dat het land toebehoort aan de Navajo-indianen en door hen wordt beheerd.
Praktische informatie: wat je moet weten voor je bezoek aan Monument Valley
Toegangsprijs
De toegangsprijs voor Monument Valley bedraagt momenteel $8 per persoon. Hiermee krijg je toegang tot het park en de Scenic Drive. Je kan je tickets op voorhand online kopen of ter plaatse wanneer je het park binnenrijdt.
Monument Valley behoort niet tot de nationale parken van Amerika, en je kan dus je America The Beautiful Pass niet gebruiken.
Hoeveel tijd heb je nodig voor een bezoek aan Monument Valley?
Als je maar een paar uur hebt, kun je nog steeds genieten van de hoogtepunten van het park. Een halve dag is voldoende om de mooiste plekken te zien, maar als je meer wilt verkennen, plan dan een hele dag of zelfs meerdere dagen in. Er zijn voldoende wandelroutes en activiteiten om je bezig te houden!
Wij verbleven tijdens onze rondreis door West-Amerika 1 nachtje in de buurt van Monument Valley en trokken een dikke 3 uur uit om het park te doorkruisen, wat volstond om de voornaamste highlights van het park te zien.
Wat zijn de openingstijden van Monument Valley?
De openingstijden van Monument Valley variëren afhankelijk van de tijd van het jaar.
Over het algemeen kun je Monument Valley in de zomer bezoeken van 7u ’s ochtends tot 19u ’s avonds. Dit geldt voor de Scenic Drive, de route die je met je eigen auto kunt rijden. Hoewel het park tot 19u. open is, is de laatste toegang tot de Scenic Drive meestal rond 16.30u. om ervoor te zorgen dat bezoekers voldoende tijd hebben om de route te rijden voordat het donker wordt.
Het bezoekerscentrum van Monument Valley heeft iets kortere openingstijden dan de Scenic Drive. Het is meestal geopend van 8 tot 17u.
Het is altijd goed om de officiële website van Navajo Nation Parks & Recreation te raadplegen voor de meest actuele openingstijden, omdat deze soms kunnen afwijken.
Let op de tijdzone: Navajo time versus Mountain time
Nuttig om weten is dat Monument Valley zich in de Navajo time zone bevindt, die in de zomer een uur verschilt met Mountain time. Dit kan belangrijk zijn, vooral als je tours boekt of afspraken hebt.
Kom je uit Arizona – bijvoorbeeld van de Grand Canyon – dan springt de klok een uur verder als je aankomt in Monument Valley. Rij je na je bezoek verder naar Page om bijvoorbeeld Antelope Canyon te bezoeken, dan draai je de klok opnieuw een uurtje terug.
TIP! Voor het eerst naar Amerika op reis? Alls loopt er net iets anders als bij ons. Met deze 17 tips verloopt je reis zonder problemen.
De scenic drive: zelf rijden of een begeleide tour boeken?
De enige manier om Monument Valley te verkennen is via de scenic drive (wandelen in het park is niet toegestaan). Je kunt zelf rijden of kiezen voor een begeleide tour met een Navajo-gids.
De Scenic Drive zelf rijden
Zelf rijden geeft je de vrijheid om te stoppen waar je wilt en de tour op je eigen tempo af te leggen. Weet wel dat de wegen onverhard zijn, dus een SUV of een 4×4 is zo goed als een must als je zelf rijdt.
Normaal gezien is het rijden op onverharde wegen niet toegestaan met een huurwagen, dus als je geen risico wil nemen, dan boek je beter een tour. Ook als het heel hevig geregend heeft voor je bezoek (wat wel eens kan gebeuren tijdens de moessonperiode in de zomer), zie je beter af van een self-drive, om je niet hopeloos vast te rijden.
Een tour boeken
Boek je een tour met een gids, dan hoef je je natuurlijk geen zorgen te maken over eventuele schade die je huurauto kan oplopen. De Navajo gids kan je de verborgen verhalen en de culturele betekenis van het landschap vertellen. En je krijgt ook toegang tot een deeltje van het park waar je met de self drive niet mag komen.
Onze keuze
Wij hebben de beslissing laten afhangen van het weer op het moment van ons geplande bezoek. Gelukkig was het droog de dagen voor en tijdens ons bezoek. We hadden een SUV gehuurd en hebben het traject probleemloos kunnen afleggen.
TIP! Als je een rondreis wil maken in Amerika en de nationale parken wil bezoeken, dan moet je een auto huren. Wij helpen je een beetje op weg met alle nuttige info over het huren van een auto in Amerika.
De highlights van de Scenic Drive
Bij het binnenrijden van Monument Valley krijg je een plannetje met alle stops op de Scenic Drive. Bij elke stop staat een bordje met de naam van het uitzicht. De naam verklapt vaak wat je kan herkennen in de rotsformaties.
Fotogeniek uitzicht vanuit het Visitor’s Center
Vanuit het bezoekerscentrum van Monument Valley heb je een adembenemend panoramisch uitzicht over een aantal van de meest iconische rotsformaties. Dit viewpoint kijkt direct uit op de beroemde Mittens. Dit is een van de meest gefotografeerde uitzichten in Monument Valley en het is een perfecte plek om de grootsheid van het landschap te ervaren. Naast de Mittens zie je ook andere indrukwekkende buttes en mesas die oprijzen uit de rode woestijnvlakte.
The Mittens en Merrick Butte
Dit is de eerste en meest bekende stop. Twee imposante rotsformaties (East Mitten en West Mitten), vertaald de “wanten” vormen samen met Merrick Butte het klassieke beeld van Monument Valley.
Elephant Butte
Een rotsformatie die lijkt op een olifant, met unieke vormen en texturen.
Three Sisters
Drie dunne rotsformaties die naast elkaar staan en doen denken aan een non met haar twee leerlingen.
John Ford’s Point
Een van de meest fotogenieke plekken, beroemd geworden door regisseur John Ford, die hier talloze westernfilms heeft opgenomen. Hier vind je vaak Navajo-mensen die te paard poseren voor foto’s.
Camel Butte
Een formatie die lijkt op de rug van een kameel en mooi contrasteert met de omgeving.
The Hub
Een grote, eenzame rotsformatie die centraal staat in de vallei en een spirituele betekenis heeft voor de Navajo.
Totem Pole en Yei Bi Chei
Slanke, hoge rotsformaties die sterk lijken op totempalen. Yei Bi Chei is een groep rotsen naast de Totem Pole die traditioneel wordt geassocieerd met Navajo-rituelen.
Artist’s Point
Een panoramisch uitzichtpunt met een schilderachtig uitzicht over de vallei. Een ideale plek voor fotografen.
The Thumb
Een opvallende, grote rotsformatie die lijkt op een duim die omhoog steekt.
Unieke activiteiten in Monument Valley
Wil je Monument Valley op een net iets andere manier beleven? Dan kan je kiezen uit enkele unieke activiteiten. Een vaak geboekte activiteit is een horse tour, anders gezegd een paardrijtocht door Monument Valley. Een andere optie is een zonsopgangs– of zonsondergangstour waarbij je de allermooiste foto’s kan maken.
Enkele tours die je kan boeken in Monument Valley:
Bezienswaardigheden in de buurt van Monument Valley
Als je nog wat tijd hebt, zijn er ook enkele geweldige bezienswaardigheden in de buurt van Monument Valley.
Forrest Gump Point
Voor filmliefhebbers en reizigers op zoek naar iconische plekken is Forrest Gump Point een absolute must-see tijdens een bezoek aan Monument Valley. Deze plek, gelegen langs de U.S. Route 163, is wereldberoemd geworden door de iconische scène in de film Forrest Gump waarin Forrest abrupt stopt met lopen en zegt: “I’m pretty tired… I think I’ll go home now.”
Het uitzicht vanaf Forrest Gump Point is adembenemend: je kijkt recht op de iconische rotsformaties van Monument Valley, met de East en West Mitten Buttes prominent in beeld. Het is een perfecte fotoplek om je eigen “Forrest Gump”-moment vast te leggen en te genieten van het onvergetelijke landschap dat zo kenmerkend is voor het Amerikaanse Westen.
Er is geen officiële markering is, maar de plek is gemakkelijk te vinden op Google Maps en te herkennen aan het weidse uitzicht en de vele toeristen die er stoppen voor een foto.
Goosenecks State Park
Voor wie Monument Valley bezoekt en op zoek is naar een uniek geologisch fenomeen, is Goosenecks State Park een absolute aanrader. Dit kleine park, op korte afstand van Monument Valley, biedt een spectaculair uitzicht op een diepe meander van de San Juan River. De rivier slingert zich hier in scherpe bochten door het landschap, waardoor een patroon ontstaat dat sterk lijkt op de nek van een gans (“gooseneck” in het Engels).
Waar overnachten in de buurt van Monument Valley: tips voor de beste locaties
Er zijn niet erg veel opties voor accommodaties in en rond Monument Valley. Wil je een hotel met zicht op Monument Valley dan kan je kiezen tussen The View en Goulding’s Lodge.
The View is gelegen in het park zelf en biedt dus een prachtig uitzicht vanuit je kamer op de Mittens. Goulding’s Lodge is iets verder gelegen, met ook nog steeds zicht op het park en biedt daarnaast iets meer comfort dan The View. In Goulding’s Lodge vind je een restaurant, een supermarkt, een tankstation, een zwembad en een mini-museum.
Wij kozen voor een overnachting in Goulding’s Lodge en waren op slag verliefd op het uitzicht vanuit onze kamer. Oordeel zelf maar.
Ben je te laat om te boeken en is er geen plekje meer vrij in The View of in Goulding’s Lodge, dan kan je kiezen voor een verblijf in de nabijgelegen dorpen als Kayenta, Bluff of Mexican Hat.
Onze ervaring in Monument Valley
Wij vonden het ronduit schitterend! Al die scènes van westernfilms flitsten voor onze ogen voorbij. We werden overvallen door een overweldigend ontzag en raden iedereen aan om dit fantastisch mooie park niet over te slaan! Ook het verblijf in Goulding’s Lodge was memorabel en een belevenis op zich.
Alle nuttige info voor je reis naar Amerika
Dit vind je misschien ook leuk
Dit artikel bevat affiliate links. Dat betekent dat wanneer je vanop deze site doorklikt naar een site van een partner en daar iets boekt, zoals een hotelkamer of een tour, wij daar een kleine commissie op verdienen. Dit kost jou niks extra en het helpt ons om verder te investeren in onze blog.