10x wat je moet weten als je de Grand Canyon wil bezoeken
Een van de bekendste en meteen ook indrukwekkende nationale parken van West-Amerika – en misschien zelfs ter wereld – is de Grand Canyon. Maak je een rondreis door West-Amerika, dan moet je absoluut de Grand Canyon bezoeken!
De meeste bezoekers voorzien slechts een korte tijd in het park. Maar hoe plan je dan je bezoek aan de Grand Canyon zodat je er het maximum uit haalt? In dit artikel beantwoorden we de meest gestelde vragen.
1. Welk deel van de Grand Canyon bezoeken?
Als je de Grand Canyon wil bezoeken, moet je om te beginnen al beslissen welk deel van het nationale park je wil bezoeken, de South of de North Rim. Beide rims liggen op een rijafstand van 3,5 uur van elkaar verwijderd, dus je beslist best op voorhand welke rim je zal bezoeken.
Kort samengevat is de South Rim de bekendste en meest bezochte van de 2. Dit is ook de rim die wij bezocht hebben en waar we hier dus op in zullen zoomen. In tegenstelling tot de South Rim, die je het hele jaar door kan bezoeken, kan je in de North Rim enkel terecht in de zomer. De North Rim is een heel pak rustiger, maar kan dan ook rekenen op minder infrastructuur.
Naast de North en South rim is er ook nog de West Rim. Deze hoort niet officieel bij de Grand Canyon. De voornaamste blikvanger is de skywalk. Een bezoek aan de West Rim wordt vaak gecombineerd met een bezoek aan Hoover Dam.
Onze aanbeveling? Ga je voor het eerst naar West-Amerika, kies dan voor de South Rim. Het is er drukker dan aan de noordkant, maar je vindt er ook de meest legendarische viewpoints en je kan genieten van alle infrastructuur die het park te bieden heeft.
2. Wanneer de Grand Canyon bezoeken?
De beste tijd om de Grand Canyon te bezoeken is meestal in het voorjaar (april tot juni) en in het najaar (september tot oktober). Dan zijn de temperaturen aangenaam en is het minder druk dan in de zomer. In de zomer kan het erg heet worden, vooral als je in de canyon gaat wandelen. Blijf je op de rim, dan zijn de temperaturen vaak iets draaglijker.
Wij maakten onze rondreis gedurende de tweede helft van de maand augustus. We werden in de Grand Canyon getrakteerd op zonnig weer en aangename temperaturen rond de 30 graden, afgewisseld met regenbuien, die niet uitzonderlijk zijn in die periode.
In de winter is het er ook mooi, maar sommige delen kunnen afgesloten zijn door sneeuw. Het hangt dus echt af van wat je wilt ervaren!
TIP! Als je naar Amerika op vakantie wil, lees dan eerst ons artikel met tips over vliegen naar Amerika. Dit zal je heel wat geld en kopzorgen besparen.
3. Hoe geraak je aan de South Rim van de Grand Canyon?
Met de wagen naar de Grand Canyon
Als je wil rondreizen in West-Amerika, dan is een auto onmisbaar. Vlotte verbindingen met openbaar vervoer zijn er zo goed als onbestaande.
Een betaalbare huurwagen vind je onder meer op DiscoverCars, bij Booking of bij SunnyCars. Vergelijk altijd goed de prijzen en hou daarbij rekening met de extra’s, zoals de verzekeringen, die al dan niet inbegrepen zijn in de prijs.
TIP! Heb je nog vragen over het huren van een auto in Amerika? Ontdek alle antwoorden in ons artikel.
Route naar de ingang van het park
De ingang van de South Rim vindt je makkelijk door op Google Maps Grand Canyon South Rim Visitor Center in te geven.
Vermijd de drukte bij het binnenrijden van het park
Afhankelijk van het moment waarop je het park binnenrijdt en van welke kant je komt (de zuidkant is drukker dan de westkant), kan het druk zijn en kunnen de files oplopen.
Wij kozen ervoor om in het park te logeren en kwamen aan in de vroege avond. De wachttijd was op dat moment heel erg kort.
Logeer je echter in Tusayan of Williams en moet je ’s ochtends het park binnen rijden, dan kan je wel eens in een lange file (tot 2u!) belanden. In de zomer doe je er daarom goed aan vroeg te vertrekken (tussen 7 en 8) om de massa voor te zijn. Je kan op de webcam kijken hoe druk het is aan de ingang. Of je kan de shuttlebus uit Tusayan (de paarse route) nemen. De bus rijdt immers de file voorbij. Opgelet, je hebt wel een toegangsticket nodig voordat je op de bus stapt.
4. Hoeveel kost een toegangsticket?
In 2024 kost een toegangsticket 35 USD. Daarmee krijg je met je auto en inzittenden toegang tot het park.
Heb je echter een rondreis gepland en staan er meerdere nationale parken op je planning, dan schaf je beter de America The Beautiful Pass aan. Daarmee krijgen alle inzittenden van je wagen een jaar lang toegang tot alle nationale parken voor 80 USD.
Je kan deze pas kopen aan de ingang van de Grand Canyon (of andere nationale parken). Gezien het risico op lange wachttijden, kan het echter nuttig zijn om je pas elders aan te schaffen en zo een beetje tijd te winnen aan de kassa. Wij kochten onze pas in Tusayan in het Grand Canyon Visitor Center IMAX.
Parkeren in het park
Naast de grote parking aan het visitors center zijn er nog verscheidene parkings in het park. Toen wij er waren hadden we geen probleem om te parkeren, maar naar verluidt zou dat in de drukste periodes wel eens een probleem kunnen vormen. Vroeg arriveren of de shuttle bus vanuit Tusayan zijn 2 opties om parkeerproblemen in de Grand Canyon te vermijden.
TIP! In Amerika gelden er andere regels dan bij ons. Hoeveel fooi moet je betalen, hoe ga je tanken, welke documenten moet je meenemen,… Alle tips voor een vlotte reis naar Amerika lees je in ons artikel.
5. Waar overnachten als je de Grand Canyon wil bezoeken?
Er zijn verschillende opties in functie van je voorkeur en de beschikbaarheid. Eén algemene tip: boek je hotel aan de Grand Canyon zodra je de data van je verblijf kent. In het hoogseizoen geraken de hotels heel snel volzet.
Overnachten in het Grand Canyon National Park
Wij kozen voor deze optie. Zo heb je ’s ochtends niet de stress om de drukte aan de ingang te moeten trotseren. Anderzijds kan je ’s avonds en ’s ochtends makkelijk respectievelijk de zonsondergang en zonsopgang over de canyon bewonderen.
Er zijn meerdere hotels in het park. Bekijk alle hotels in de Grand Canyon. Wij kozen voor Maswik Lodge, een van de goedkoopste logementen in het park. Een kamer in het iets duurdere, maar recent vernieuwde zuidblok kreeg onze voorkeur. De kamer was eenvoudig, maar net, en voldeed prima aan onze verwachtingen. Het hotel is rustig gelegen op zo’n 5 minuutjes stappen van de rim en vlakbij de food court met restaurant en pizzeria.
Reis je met de camper, dan kan je kiezen voor een camping. Ook de campings raken snel volzet, dus ook hier geldt: vroeg reserveren! Alle info en reserveren via de website van de Grand Canyon.
Overnachten in Tusayan
Niet meteen een dorp waar veel te beleven valt, maar wel the next best thing als je niet in het park logeert, omwille van haar ligging. Tusayan is het dorp dat het dichtstbij de Grand Canyon ligt, op zo’n 10 km van de ingang. Logeer je hier, dan kan je naar het park gaan met de shuttle bus (de paarse route).
Bekijk welke hotels je kan boeken in Tusayan. TIP! Leg tijdig je hotel vast. Boek je je kamer met Booking, dan kan je altijd nog je reservatie annuleren en elders boeken als je later toch een betere optie vindt.
Overnachten in Williams
Op een uurtje rijden van de ingang van de South Rim ligt Williams. Als je hier logeert, heb je een ruimer aanbod aan goede hotels en restaurants. Daarnaast heb je er ook het wildpark Bearizona en het historische stadje.
Maar je moet natuurlijk iets langer rijden naar het park. Of je kan kiezen voor een totaalervaring en de unieke trein nemen naar de Grand Canyon…
6. Hoeveel dagen en nachten naar de Grand Canyon?
Alles hangt natuurlijk af van wat je allemaal wil doen. Als je geen grote wandelingen gepland hebt in de canyon, dan volstaat anderhalve dag. Wel raden we je aan om minstens 1 overnachting in (de buurt van) de Grand Canyon te logeren om een zonsondergang of -opkomst te kunnen meepikken.
Wij verbleven er 2 nachten en spendeerden er ongeveer anderhalve dag. Ideaal om de voornaamste viewpoints langs de rim te bezoeken, een korte wandeling in de canyon te maken en nog enkele uitzichten mee te pikken langs de Desert Drive, alvorens het park te verlaten.
TIP! Ontdek ook de rest van onze rondreis door West-Amerika
7. Wat te doen en te zien in de Grand Canyon?
In de Grand Canyon kijk je echt je ogen uit. Als je het park binnenkomt krijg je een klein kaartje met de verschillende routes en wandelingen. Handig! Wij kozen volgende highlights uit
- Een halve dag Hermit’s Route: de route loopt van Bright Angel Trailhead tot Hermit’s Rest. Je loopt er langs mooie viewpoints, zoals Hopi Point. Je kan tussen de viewpoints wandelen of je kan op de shuttlebus stappen. Op het eindpunt in Hermit’s Rest kan je iets eten of drinken als je dat wenst
- Van het Visitor Center naar de Village: Van het Visitor Center stap je naar Mather Point, een van de meest gekende (en drukste) uitzichtpunten van de South Rim. Van Mather Point gaan we naar Yavapai Point en het museum. Van daaruit wandelen we over “The Trail of time” – een educatief pad dat de evolutie van de Grand Canyon illustreert – tot de Village.
- Bright Angel Trail: dit is een van de populairste hikes in de canyon. Wij daalden slechts een klein deeltje af in de canyon, maar dit was meer dan de moeite waard. Je krijgt een heel ander zicht en perspectief dan een wandeling langs de rim. Opgelet, onderschat deze hike niet. Wil je tot de bodem wandelen en terug, dan moet je goed voorbereid zijn en een prima conditie hebben!
- Desert View Drive: deze route leg je af met de auto en doe je in de meeste gevallen bij het verlaten van het park. Je rijdt langs enkele uitzichtpunten waar je telkens kort kan parkeren, met de Desert View Watchtower als laatste halte.
8. Hoe gebruik je de shuttlebussen?
In de Grand Canyon zijn er verschillende shuttlebussen waar je gratis (inbegrepen in de toegangsprijs) gebruik van kan maken. Je stapt op en af waar je wil, zo kies trajecten:
- De rode route van The Village naar Hermit’s Rest en terug
- De blauwe route van The Village naar het Visitor Center en terug
- De oranje route van Yavapai Point naar Yaki Point en terug
- De paarse route van Tusayan naar het Visitor Center en terug
TIP! Niet alleen de Grand Canyon is een bezoek waard als je in West-Amerika bent. Antelope Canyon is een andere absolute highlight die je niet mag missen. Lees het volledige artikel over Antelope Canyon.
9. Kan je eten en drinken in de Grand Canyon?
Ja, zowel in het Visitor Center, als in de Village of aan Maswik Lodge heb je heel wat opties om iets te eten of te drinken.
De eetplekjes die onze voorkeur wegdroegen, waren Bright Angel Lodge voor het ontbijt en de pizzeria in Maswik Lodge. De hikers yoghurt met granola in de Bright Angel Lodge was de perfecte start voor een actieve dag!
10. Welke leuke activiteiten kan je doen in de Grand Canyon?
Naast de mooie wandelingen kan je ook enkele activiteiten boeken die je bezoek nog memorabeler zullen maken!
Maak een vlucht over de Grand Canyon
Bewonder de Grand Canyon vanuit de lucht. Je kan een vliegtuigvlucht of helikoptervlucht boeken. Niet meteen de goedkoopste activiteit, maar wel eentje dat je je hele leven zal bijblijven.
Verken de Grand Canyon per fiets
In plaats van de afstanden in het park te voet af te leggen kan je ook een fiets huren en zo van het ene uitzichtpunt naar het andere fietsen. Hermit’s Road is bijvoorbeeld ideaal om per fiets af te leggen. Je kan trouwens kiezen voor een e-bike als je niet meteen een geoefend fietser bent.
Je kan fietsen huren in het park. Bright Angel Bicycles is gelegen aan het Visitor Center. Wil je een fiets huren in het hoogseizoen, dan reserveer je best enkele dagen op voorhand.
Ga naar de Grand Canyon met de trein
Neem de “retro” trein vanuit Williams en geniet van het uitzicht in dit unieke decor. Voor je de trein opstapt kan je kijken naar een echte wild west shoot out. Op de trein wordt er gezorgd voor entertainment door authentieke personages. De trein dropt je in hartje Grand Canyon waar je na aankomst door het park kan wandelen. Reis je met kinderen en wil je wat anders dan enkel wandelen, dan is deze activiteit een aanrader.
Verken de Grand Canyon op de rug van een ezel
Een van de meest unieke activiteiten in de Grand Canyon is een ritje op de rug van een ezel. Je kan verschillende formules boeken, gaande van een rit van 2 uur tot en met een trip naar de bodem van de canyon met overnachting. Meer info en reserveren kan op de website grandcanyonlodges.
Bezoek de Grand Canyon met een “Pink Jeep”
Verken de Grand Canyon in een roze 4X4. Je vertrekt in Tusayan en hoeft niet aan te schuiven om het park binnen te rijden. Je stopt aan de bekendste uitzichtpunten waar je gids je alles weet te vertellen over de Grand Canyon. In de tour zitten ook tickets inbegrepen voor de IMAX movie.
Alle nuttige info voor je reis naar Amerika
Dit vind je misschien ook leuk
Dit artikel bevat affiliate links. Dat betekent dat wanneer je vanop deze site doorklikt naar een site van een partner en daar iets boekt, zoals een hotelkamer of een vlucht, wij daar een kleine commissie op verdienen. Dit kost jou niks extra en het helpt ons om verder te investeren in onze blog.