Madeira bezienswaardigheden: de 25 mooiste highlights van het eiland
Mijn eerste idee voor dit artikel over de Madeira bezienswaardigheden was om mijn persoonlijke top 10 samen te stellen van de must see’s. Maar ik kwam al snel tot de vaststelling dat het onmogelijk is er maar 10 te kiezen. Dus het is een top 25 geworden :-).
Want wat hebben we genoten van dit prachtige eiland! Van bergen en stranden tot oerwoud en prachtige vergezichten. Sit back, relax en ontdek snel de vele hoogtepunten van Madeira!
En er is meer dan de vele bezienswaardigheden. Hou je van een actieve vakantie, dan kan je zeker enkele van onze 12 beste activiteiten op Madeira op je agenda zetten.
Madeira bezienswaardigheden: wat moet je zeker gezien hebben?
Alle bezienswaardigheden in Madeira op de kaart
Alle bezienswaardigheden die in dit artikel beschreven staan, vind je ook terug op onderstaande kaart. Open de legende (bovenaan links) om de highlight die je zoekt, makkelijk terug te vinden.
1. Pico Ruivo, 1 van de highlights van Madeira
De Pico Ruivo – letterlijk vertaald de “rode top” – is de hoogste berg van Madeira. Er zijn 2 wandelingen om de top te bereiken: de “makkelijke” route PR 1.2 of de meer uitdagende wandeling van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo, ofwel de PR1.
Wij gingen voor de eerste, de zogezegd “makkelijke” dus. Daarbij vertrek je aan de parking Achada do Teixeira en wandel je over een verhard pad naar de top van de Pico Ruivo op 1862 meter.
Technisch gezien is de wandeling niet moeilijk, maar wees toch voorbereid op een aardig stukje bergop voor je de top bereikt. Een redelijke conditie is dus toch een vereiste.
TIP! Voor een goede, beknopte uitleg van deze en andere mooie wandelingen in Madeira deed ik een beroep op de Rother wandelgids Madeira. Daarin lees je onder meer hoe lang, moeilijk of hoog een wandeling is.
2. Pico do Arieiro
De tweede hoogste en veruit de bekendste piek in Madeira, is de Pico do Arieiro. In tegenstelling tot de Pico Ruivo is deze piek te bereiken met de auto. De plaats is heel populair bij zonsopgang. Logisch, want het zicht vanop de bergtop boven de wolken is oogverblindend mooi.
Zoals al gezegd kan je dus wandelen van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo, de fameuze PR1 route. Een van de mooiste wandelroutes in Europa, die steevast op de most wanted lijstjes staat van geoefende wandelaars. Maar opgelet, de wandeling is echt niet te onderschatten. Een goede conditie én geen hoogtevrees zijn absolute voorwaarden als je aan deze tocht begint. Op de site van Reisjunk lees je een mooi verslag van de PR1 wandeling op Madeira.
TIP! De PR1 behoort tot de meest uitdagende en mooiste wandelroutes van Madeira. Lees meer over deze en andere wandelingen in ons artikel “De 11 mooiste wandelingen op Madeira”
Maar ook als de PR1 je net die uitdaging te veel lijkt, is het tóch de moeite naar de Pico do Arieiro te rijden. Je kan het uitzichtpunt vlakbij de parking bezoeken of eventueel een korte wandeling van 1,2 kilometer maken tot aan het Buizerdnest.
3. De tropische tuin in Monte
Ben je een liefhebber van tuinen, zet dan een uitstapje naar Monte en haar tropische tuin op je agenda.
Er zijn verschillende manieren om de tropische tuin te bereiken. Wij kozen voor de kabelbaan vanuit Funchal. Gedurende de 4 minuten lange rit kan je genieten van het zicht van bovenaf over Funchal. Maar je kan ook een taxi nemen naar Monte of de bus. Of je kan ervoor kiezen om van Funchal naar Monte te gaan met de tuktuk.
De mooie tuin heeft Japanse en Portugese invloeden. Je kan er gerust enkele uren spenderen.
Wil je graag een woordje uitleg over de tuin en haar geschiedenis? Kies dan voor een privé-rondleiding met gids.
Voor de terugweg kozen we voor de bekende “toboggan“, een soort slee die de berg wordt afgeduwd door 2 mannen doorheen de straten van Funchal. Niet goedkoop, maar zeker en vast een unieke belevenis, die je eigenlijk niet mag missen als je naar Madeira gaat.
4. Ribeira da Janela
Opnieuw één van die unieke Madeira bezienswaardigheden is een rotsformatie in Ribeira da Janela, gelegen tussen Seixal en Porto Moniz. Toen wij er waren was de zee nogal onstuimig wat de plaats een heel aparte sfeer gaf. Het leek wel alsof de rotsen opstegen vanuit de zee.
Ribeira Da Janela is de ideale locatie om enkele unieke foto’s te nemen! Het strand bestaat uit keien, dus geen “languit op het strand”-plek, maar wel perfect om even tot rust te komen en je te laten hypnotiseren door de golven van de zee.
5. Ponta de Sao Lourenco
Ponta de Sao Lourenco is een schiereiland en de populaire wandeling die je daar kan maken, behoort tot de mooiste op Madeira. De wandeling is ongeveer 7 km lang, heen en terug.
Doordat er weinig neerslag valt, is de flora op dit deel van Madeira helemaal anders dan elders op het eiland. Het lijkt wel alsof je plots op een ander eiland terecht gekomen bent. De roodbruine rotsen langs de kust zorgen voor een prachtig wandellandschap.
TIP! Plan je een wandeling op Ponta de Sao Lourenco, de zogenaamde PR8 wandeling, lees dan zeker mijn artikel “Een dagtrip naar het wondermooie Ponta de Sao Lourenco.”
6. Het mooiste strand van Madeira: Seixal Beach
Met voorsprong het meest idyllische strand van Madeira: Praia do Porto do Seixal. Dit strand met zwart zand is omgeven door rotsen en groene bergen. Toen wij er waren was het er redelijk druk. Wil je het strand voor jou alleen, probeer dan vroeg te arriveren.
Waterfun @ Seixal beach
De golven zijn er heel geschikt om te surfen.
Ook voor (grotere) kinderen is dit echt een leuk strand. De golven zijn er redelijk groot, dus heel leuk om over de golven te springen of zich te laten meedrijven. Er waren geen redders aanwezig op het strand, dus hou zeker kleinere kinderen goed in de gaten en waag je ook niet te ver in het water.
En op het strand zelf vind je zelfs een waterval! Doordat het strand wat ingesloten ligt, is het er ook aangenaam warm.
Faciliteiten aan het strand van Seixal
Net naast Praia do Porto do Seixal ligt ook een natuurlijk zwembad, dat veel rustiger is dan het populaire Porto Moniz. Je vind er ook een beach bar waar je iets kan drinken en een kleine snack kan eten. Niets hoogstaand, maar wel heel handig ;-).
Goed om weten: aan het strand zijn er ook douches, enkele kleedkamers en toiletten.
7. Cabo Girao: één van de hoogste bezienswaardigheden op Madeira
Bibberen geblazen op Cabo Girao, een van de meest indrukwekkende uitzichtpunten van het eilanden en tevens de hoogste klif in Europa. Een echt hoogtepunt in Madeira dus ;-). Je loopt er op een glazen platform op een hoogte van maar liefst 580 meter!
Dit is een echte trekpleister. Het is er dan ook vaak heel erg druk. Toen wij er waren, was de toegang nog gratis, maar er waren wel al toegangshekjes aanwezig dus het zou wel eens kunnen dat deze bezienswaardigheid in de toekomst betalend wordt.
Parkeren kan je makkelijk aan de kant van de weg in de buurt van Cabo Girao.
TIP! Wil je het eiland op eigen houtje ontdekken, dan doe je er goed aan een auto te huren. Meer weten over een auto huren in Madeira? Lees dan ons artikel waarin de 9 vragen over een auto huren in Madeira beantwoord worden.
8. Mercado dos Lavradores in Funchal
Dit is één van de must visits als je Funchal – de hoofdstad van Madeira – bezoekt. Mercado dos Lavradores is een grote overdekte markt in het centrum. Je vindt er voornamelijk een ruim aanbod groenten en fruit, maar anderzijds ook een aantal kraampjes met bloemen en planten, kruiden, toeristische hebbedingetjes,… Er is ook een vismarkt in de Mercado dos Lavradores.
Zalig om door de markt te kuieren. Wil je echt verse groenten en fruit aankopen, dan zou je naar verluidt betere kwaliteit aan een lagere prijs vinden in de kraampjes op straat dan op deze markt. Nu ja, alleen al voor de sfeer is deze markt de moeite waard.
Honger of dorst? Boven de vismarkt is er ook een cafe – restaurant.
TIP! Funchal heeft naast de markt ook nog heel wat andere troeven. Ontdek in ons artikel waarom Funchal en haar 17 bezienswaardigheden een citytrip waard zijn.
9. Een levadawandeling bij Rabaçal
Als je vraagt waarvoor Madeira het meest gekend is, dan is het antwoord steevast de prachtige levadawandelingen. Levada’s zijn waterkanalen die aangelegd werden om het water te transporteren naar andere delen van het eiland.
Een van de populairste gebieden voor dit soort wandelingen is Rabaçal. Daar starten verschillende wandelingen: de PR 6.1 Levada do Risco, de PR6 Levada dos 25 Fontes of de PR 6.2 Levada do Alecrim.
Elk van deze wandelingen is prachtig. Je loopt door het bos tot wanneer je bij een reeks watervallen terecht komt. De Levada dos 25 Fontes is de meest bekende wandeling, en waarschijnlijk ook de mooiste, maar ook de drukste. Omdat we geen zin hadden om om de haverklap te moeten wachten en plaats te moeten maken voor tegenliggers, kozen wij met de Levada do Alecrim voor het rustige alternatief. Een lichte wandeling waarbij je op het einde beloond wordt met een mooie waterval.
Als je geen huurwagen hebt, kan je de Levada dos 25 Fontes ook doen met een georganiseerde tour, waarbij er voor vervoer van Funchal naar Rabacal gezorgd wordt.
TIP! Plan minstens 1 levadawandeling in als je op Madeira bent. Je ontdekt er alles over in mijn artikel over de 5 mooiste levadawandelingen op Madeira.
10. Fanal Forest
Fanal Forest, ook wel Laurissilva genoemd, is een laurierbos. Als één van de laatste laurierbossen in de wereld is het erkend als UNESCO werelderfgoed.
Het bos leent zich uitstekend voor sprookjesachtige foto’s, als er veel mist is tenminste. Hoewel dit vaak het geval is, was het bij ons net een heldere dag. Maar ook dan kan je nog steeds de mysterieuze bomen mooi vastleggen op foto.
Wil je Fanal Forest bezoeken, dan kan je ofwel de PR13 wandeling maken (in totaal 20 km). Of je kan een deeltje van Fanal forest meepikken door de Levada dos Cedros wandeling te doen. Deze wandeling beschrijf ik in het artikel “Wandelen in Madeira: de 11 mooiste wandelingen”.
Je kan ook gewoon met de auto tot aan het bos rijden en er even in lopen om de sfeer op te snuiven, zoals wij gedaan hebben. Sla het bos in elk geval niet over. Ook al is het maar voor even, je moet het gezien te hebben.
11. Walvissen en dolfijnen spotten in Madeira
Madeira is ook het uitgelezen eiland om dolfijnen en walvissen te spotten. Er zijn 2 soorten tours: een tocht met een catamaran of een tocht met een speedboot.
Een tocht met een catamaran is meestal iets minder duur dan met een speedboot, maar je krijgt ook geen garanties om dolfijnen of walvissen te zien. Maar je krijgt wel de mogelijkheid om te zwemmen en te zonnen. Een catamarantour boeken kan vanuit Funchal.
Wij kozen voor een tocht met een speedboot, waarbij er gebruik gemaakt wordt van een spotter aan land. Deze zoekt dan de locatie van de dolfijnen of walvissen en leidt de boot naar de juiste plaats. Daardoor is de kans veel groter om een van de dieren te spotten. Bovendien krijg je in veel gevallen je geld terug of de mogelijkheid om gratis een tweede tour te boeken, als je geen dieren ziet. Je vindt aanbieders in Calheta of in Funchal.
TIP! Meer weten over deze tour? Lees ons uitgebreid artikel over walvissen en dolfijnen spotten in Madeira
12. Achadas da Cruz
Op zoek naar een verborgen en rustig plaatsje? Een hidden gem? Dan is Achadas da Cruz the place to be. Je daalt af via één van de steilste kabelbanen van Europa, waarna je terechtkomt op deze prachtige plek.
Je kan er een korte wandeling maken langs de kustlijn en helemaal tot rust komen op een bankje. Wij waren er tijdens de zomer en er waren slechts enkele toeristen.
Daarna kuier je terug tussen de vakantiehuisjes en tuintjes door. Zalig!
De weg terug naar boven met de kabelbaan, is op zijn minst apart te noemen. De kabelbaan wordt immers beneden niet bemand. Je lanceert zelf de lift door de knop in te duwen na het instappen. Kleine aanraden als je hebt last van hoogtevrees: close your eyes :-).
13. Natuurlijke zwembaden in Porto Moniz
De natuurlijke zwembaden van Porto Moniz behoren tot de meest bekende bezienswaardigheden van Madeira.
Op mooie zonnige dagen kan het er heel erg druk worden. Wij waren er echter op een eerder bewolke dag en toen viel de drukte heel goed mee.
Voor de toegang tot de zwembaden in Porto Moniz moet je betalen, maar dat valt heel goed mee. De geldende tarieven vind je op de site van Porto Moniz.
Ga je met de auto naar Porto Moniz, hou er dan rekening mee dat de meeste parkings in Porto Moniz betalend zijn, al zijn de parkingtarieven er heel laag naar Belgische of Nederlandse normen.
Zorgeloos naar Porto Moniz? Er zijn heel wat reisorganisaties op Madeira die heel betaalbare uitstappen organiseren met een uitgebreide stop van enkele uren in Porto Moniz.
14. Levada dos Balcoes
Levada dos Balcoes: “een korte wandeling naar het zogenaamde balkon met prachtig uitzichtpunt.”
Of dat was toch wat ik overal gelezen had. Op de dag van ons bezoek was het echter heel erg mistig waardoor er jammer genoeg niks te zien was op het uitzichtpunt. Ik deel daarom de foto van iemand die er was op een zonnige dag :-).
Gelukkig maakte de mooie, makkelijke wandeling door het sprookjesachtige bos veel goed.
15. Eira do Serrado en de nonnenvallei
Een andere heel bijzondere plaats en alweer een hoogtepunt op het eiland Madeira, is de nonnenvallei of Curral das Freiras. Dit dorpje ligt helemaal ingesloten in een vallei. Het dorpje zelf is leuk om eens gezien te hebben, maar is niet heel erg bijzonder. We waren er rond lunchtijd en hebben iets gegeten in Vale Freiras, waar je een mooi uitzicht hebt op de omringende bergen.
In Curral das Freiras is er ook een verborgen plekje aan de rivier, zeker een aanrader als je met kinderen reist, genaamd Poço das Chefes. Het plekje is vooral gekend bij de locals, dus met een beetje geluk valt het qua drukte goed mee.
Na je bezoek aan Curral das Freiras, kan je naar Eira do Serrado rijden van waar je een adembenemend uitzicht hebt op de omgeving en de nonnenvallei.
Heb je geen huurauto, dan kan je een tour van een halve dag boeken vanuit Funchal naar Curral das Freiras.
TIP! Je kan ook wandelen van Eira do Serrado naar Curral das Freiras. Deze en andere mooie wandelingen heb ik beschreven in het artikel Wandelen in Madeira (de 11 mooiste wandelingen).
16. Rua de Santa Maria in Funchal
Als je in Funchal bent, moet je zeker eens door de Zona Velha, de zogenaamde oude stad, wandelen. De meest bijzondere straat is de Rua de Santa Maria. Dit smalle straatje is bezaaid met gezellige terrasjes en de deuren van huizen en winkels zijn beschilderd door lokale kunstenaars.
De tafeltjes in de Rua de Santa Maria zijn snel volzet, dus als je hier graag een hapje komt eten, doe je er goed aan vroeg te komen of na te gaan of je een tafeltje kan reserveren.
17. Canyoning
Madeira is de uitgelezen plek om aan canyoning te doen. Je krijgt er op die manier ook een stukje natuur te zien dat anders onbereikbaar is.
Je daalt af langs de mooiste watervallen. Een aanrader als je houdt van een beetje spanning en adrenaline. Wij kozen voor de beginnerstour van Epic Madeira en werden stap voor stap begeleid. Een topervaring! We schreven dit uitgebreid artikel over onze canyoningtrip in Madeira.
Heb je al wat ervaring met canyoning of zoek je een iets grotere uitdaging, dan zijn er ook tours van niveau 2 mogelijk.
18. Het vissersdorpje Camara de Lobos
In dit dorpje – dat de favoriete stek was van Winston Churchill – maakten we een korte stop en pikten we een terrasje mee. Afgezien van de kleine schilderachtige visserhaven met de vele bootjes, valt er echter in het dorpje niet zo veel te beleven.
19. Santana en haar typische huisjes
In Santana vind je een “mini-dorpje” met 5 typische huisjes. Je kan de kleine huisjes in wandelen en zo zien hoe ze ingericht zijn. Er zijn tal van tours te boeken waarbij je de huisjes in Santana kan bezoeken.
20. Rit over de ER 110 met halte bij Bica da Cana
Als je een auto gehuurd hebt, moet je absoluut de ER110 nemen. Je waant je het ene moment op Route 66, het andere moment ben je omgeven door een kudde koeien.
En nog even later maak je een korte stop bij Bica da Cana waar je na enkele honderden meters het uitzichtpunt bereikt. De dag dat wij er waren kwamen we boven de wolken uit, met een prachtige zicht tot gevolg!
TIP! Je vertrekt maar beter goed voorbereid op vakantie. Alles over Madeira lees je onze Complete Reisgids.
21. Waterval Véu da Noiva
Opnieuw één van de bezienswaardigheden op Madeira die heel wat kijklustigen trekt. Het uitzichtpunt op de waterval is gelegen tussen Sao Vicente en Seixal.
De waterval lijkt uit de rotsen te komen. De Miradouro – zoals een uitzichtpunt in Madeira genoemd wordt – is een populaire plaats voor een Instagramfoto.
22. Capelinha de Nossa Senhora in Sao Vicente
Dit kapelletje is gelegen boven op een heuvel waar je uitkijkt over het dorpje Sao Vicente. Je bereikt de kapel na een korte maar stevige klim. Het kapelletje zelf is niet zo bijzonder, maar de ligging – helemaal alleen op de heuvel – geeft het een heel bijzondere sfeer.
23. Cristo Rei
Het beeld zelf is niet bijzonder, maar het uitzicht is er wel mooi en je kan er een korte wandeling maken over een trap tot aan de zee.
24. Anjos waterval: Madeira’s populairste Instagramspot
De Anjos waterval is misschien wel de meest populaire Instagramspot van het hele eiland. Je rijdt immers letterlijk door de waterval. Wij reden er overdag door, maar het beste moment voor die perfecte Instagramfoto is zonsondergang.
Let wel, het is er zo toeristisch dat je moet aanschuiven om door de waterval te rijden. Wil je een befaamde instafoto maken, dan moet je een eindje voor of na de waterval langs de weg parkeren. Het plaatsje heeft dus door haar eigen succes een beetje aan charme verloren.
25. Lavagrotten in Sao Vicente
Tot slot nog één van de bezienswaardigheden op Madeira die we – wegens tijdelijke sluiting – niet konden bezoeken, maar die naar verluidt zeker een bezoekje waard zijn: de lavagrotten in Sao Vicente.
TIP! Overtuigd door de schoonheid van Madeira en klaar om je vakantie te boeken? Lees eerst het artikel: Reizen naar Madeira: 9 tips voor een geslaagde vakantie.
Hoe je Madeira’s bezienswaardigheden het best kan ontdekken
Met een huurauto
De beste manier om het eiland te verkennen en de bezienswaardigheden van Madeira op te zoeken, is door het eiland rond te rijden met een huurauto. De huurauto’s op Madeira zijn echter niet goedkoop. Het was dan ook een serieuze hap uit ons vakantiebudget. Hoe vroeger je de wagen boekt, hoe lager de prijs. Wacht dus niet te lang!
Als je een auto huurt bij Sunnycars, is er meteen ook een goede en volledige verzekering inbegrepen. Een aanrader op een eiland als Madeira met hier en daar nogal bumpy roads.
Parkeren op Madeira is niet heel lastig. De meeste Madeirezen parkeren zich langs de kant van de weg, op een vaak nogal chaotische manier. Op sommige populaire zoals Calheta of Porto Moniz moet je betalen om te parkeren, maar de tarieven vallen goed mee. In Funchal zijn de parkings vaak duurder. Ook als je in een hotel op Madeira verblijft, doe je er goed aan op voorhand even na te gaan hoe hoog de kosten van de parking zijn.
Meer weten over het huren van een auto op Madeira? Lees dan ons artikel waarin we de 9 meeste gestelde vragen over het huren van een auto in Madeira klaar en duidelijk beantwoorden!
Boek een tour om de Madeira bezienswaardigheden te bezoeken
Liever geen huurauto? Dan doe je er goed aan om een verblijf te boeken in Funchal en in te tekenen op een of meerdere georganiseerde rondritten op het eiland. De meeste tours die Madeira’s bezienswaardigheden aandoen, vertrekken immers vanuit de hoofdstad. Van daaruit kan je dan met een reisorganisatie verschillende daguitstappen maken.
Een greep uit het aanbod tours op Madeira:
Met het openbaar vervoer of de taxi
De derde manier om het eiland te verkennen is met het openbaar vervoer. De bus is zonder twijfel de goedkoopste manier om te reizen op Madeira. Maar ook al zijn heel wat plaatsen bereikbaar met de bus, je doet er al snel 3 of 4 keer zo lang over. Dus niet meteen de meest efficiënte manier om Madeira te verkennen.
Tot slot kan je ook een taxi boeken als je liever zelf niet met de auto rijdt. De taxi zou ik vooral aanraden om bij wandelingen terug op je startpunt te geraken. Om het eiland rond te rijden, valt het al snel duurder uit dan een huurauto of een georganiseerde tour.
Waar overnachten in Madeira?
Nog op zoek naar een leuk verblijf op Madeira? Lees dan zeker ons artikel over de 20 beste hotels in Madeira. Je vindt in no time je droomverblijf!
Alle nuttige info voor je reis naar Madeira
Dit vind je misschien ook leuk
Veel gestelde vragen
Pico Ruivo, de hoogste berg in Madeira
Cabo Girao, het hoogste platform in Europa
De natuurlijke zwembaden in Porto Moniz
Santana en haar typische huisjes
De nonnenvallei
De Anjos waterval waar je onderdoor kan rijden
Het zwarte strand in Seixal
Het schiereiland Ponta de Sao Lourenco
De Levada das 25 Fontes
De kabellift van Funchal naar Monte
Moeilijk te zeggen wat het mooiste deel van Madeira is. Je hebt de kust met soms steile kliffen en vaak prachtige viewpoints. Maar ook het binnenland met de bergen is onvoorstelbaar mooi. Plan je een vakantie van minimum 7 dagen, dan heb je gelukkig voldoende tijd om alle highlights van het eiland te ontdekken.
Tussen april en oktober heb je het beste weer. Het grote voordeel van Madeira in de zomermaanden is dat het er aangenaam warm is, zonder snikheet te zijn en het er bijna niet regent.
Nee, hoor. Er valt echt een massa te beleven op Madeira. Naast de vele bezienswaardigheden en wandelingen, kan je er ook aan canyoning doen, dolfijnen gaan spotten, klimmen,… Je zal je er geen minuut vervelen!
Dit artikel bevat affiliate links. Dat betekent dat wanneer je vanop deze site doorklikt naar een site van een partner en daar iets aankoopt, zoals een ticket of een tour, wij daar een kleine commissie op verdienen. Dit kost jou niks extra en het helpt ons om verder te investeren in onze blog.